Поблизости от собора в 30 м южнее были обнаружены самые ранние (не считая возможных в курганах) христианские погребения Северо-Восточной Руси, датируемые третьей четвертью XI в. Очевидно, археология зафиксировала эпизод периода миссионерской деятельности первого ростовского епископа св. Леонтия. Два детских захоронения покоились в обычном культурном слое и спустя какое-то время были забыты. Кладбище на этом месте возникло только в начале XIV в.
На площади около собора в земле до сих пор сохраняются фрагменты восточной и северной стен каменного храма 1231 г. Это следы не катастрофы, а специального обрушения перед новым строительством начала XVI в. Стеновые камни были частично использованы в новом здании, но все же значительные участки кладки верхних частей стен, уйдя при падении вглубь, остались на месте и были обнаружены в результате раскопок.
Современный Ростов славен своим кремлем – архитектурным ансамблем архиерейского двора, построенного в конце XVII в. ростовским митрополитом Ионой Сысоевичем. Археологические исследования, связанные с реставрацией архитектурных памятников, позволили выяснить, что монументальным постройкам ионинского времени предшествовали не менее замечательные здания. Со стороны Успенского собора в створе ныне стоящей Воскресенской надвратной церкви был обнаружен фундамент церкви Иоанна Предтечи, о существовании которой было известно только из летописных сообщений о событиях XIII в. и XV в.
