http://www.ras.ru/digest/showdnews.aspx?id=e11d4eca-99b7-469a-963c-b4277be3982a&print=1© 2024 Российская академия наук
Удар, землетрясение, пожар...
— Чем опасно падение метеорита? Вот в случае с Челябинским — в озере, куда он упал, образовалась «полынья», — тут все понятно. Но и в округе, и на достаточно большом расстоянии от места падения, повышибало стекла в домах...
— Непосредственно в точках падения крупных фрагментов разрушается все, что может. Но вы правы, это далеко не все.
Во-первых, падение на Землю тела с огромной массой и скоростью в десятки километров в секунду порождает сейсмическую волну. Она может вызвать разрушение зданий на значительном удалении от места падения.
Во-вторых, идет пошла мощная ударная волна. Она возникает при движении любого тела в атмосфере со сверхзвуковой скоростью.
В-третьих, падение метеорита сопровождается взрывом, связанным с интенсивным испарением вещества в голове болида.
В-четвертых, световое излучение: даже такой относительно небольшой метеорит, как челябинский, вызвал мощное тепловое воздействие. По утверждениям очевидцев, от головы болида исходил очень сильный жар, и некоторые даже прятались за здания, чтобы не получить ожог. Если вспомнить Тунгусский метеорит (правильнее будет сказать — неустановленное космическое тело, ведь о его природе до сих пор ничего достоверно не известно), то те пожары, которыми сопровождался его взрыв в атмосфере, как раз были связаны со световым излучением. Площадь леса диаметром в 45 километров на Подкаменной Тунгуске была охвачена пожарами. Впрочем, Тунгусский метеорит, по оценкам, был крупнее челябинского — около 50 метров.
Инопланетное «вторжение»
— Наивный вопрос: а могут ли такие тела занести нам инопланетную жизнь?
— Вполне могут! Это известная гипотеза панспермии, согласно которой первые вирусы попали на Землю в теле метеоритов (наиболее вероятно, внутри крупных ледяных глыб, которым являются ядра комет). Конечно, и сейчас с метеоритами может что-то чужеродное попасть на Землю. Но поскольку Земля и жизнь на ней существует по сей день, и она не погибла от нашествия вирусов «из космоса», то никаких серьезных последствий это «вторжение» чужеродных микроорганизмов не вызовет. Хотя конечно, эти организмы необходимо будет найти, изучить и иметь способ борьбы с ними, чтобы они не принесли вред.
— Космос так непредсказуем... А если какая-то звезда поблизости взорвется?
— В эволюции многих крупных звезд с температурой поверхности несколько тысяч градусов наступает момент, когда она сбрасывает с себя оболочку — внешнюю часть звезды, окружающую ядро, в котором и происходит энерговыделение. Температура в самом ядре превышает десятки миллионов градусов! И эта оболочка с огромной скоростью расширяется. Такое явление сопровождается увеличением светимости звезды в сотни миллиардов раз. Взорвавшаяся звезда называется сверхновой. Оголяется ее сверхгорячее ядро и мощное ультрафиолетовое излучение от ядра обрушивается на все близлежащие пространства. Известны оценки: если бы такая звезда находилась на расстоянии ближайшей к нам звезды (а ближайшая к нам — Альфа Центавра, находится на расстоянии четырех световых лет), то ультрафиолетовое излучение погубило бы все живое на Земле. Но, к счастью, Альфа Центавра не относится к взрывающимся типам звезд, она стабильна.
Ищем другую планету?
— Во вселенском масштабе — заметит ли кто-то, что Земля как планета исчезнет?
— Вселенная огромна и бесконечно разнообразна. И мы не можем дать точный ответ на вопрос, одиноки ли мы в ней. Некоторые ученые убеждены, что кроме нашей Земли, разумной жизни во Вселенной нигде нет, и что мы одиноки. Что мы — единственный островок разума. Другие считают, что Вселенная чрезвычайно разнообразна, и что проявления жизни могут быть самыми неожиданными. Наша задача не в том, думая о нашей собственной безопасности в космосе, успокаиваться тем, что жизнь где-то есть еще. Если Земля погибнет от столкновения с астероидом, нам не помогут знания о существования жизни на других планетах. Наша задача заключается в том, чтобы защитить свою собственную планету. Уже сейчас созданы и создаются все новые астрономические обсерватории, которые отслеживают все космические тела, которые пересекаются с орбитой Земли. Если такой объект обнаружат заранее, ученые будут решать, как избежать столкновения с ним — изменять его траекторию или разрушить, — как в фантастических в фильмах...
Технические возможности для этого есть уже на современном уровне развития техники. Но, конечно, все упирается в вопрос финансовый.
— Все время появляются прогнозы «конца света»... Не сбываются, к счастью. А он на самом деле может наступить?
— Станет ли планета непригодной для жизни вследствие космической катастрофы? Трудно предугадать. Зато известно другое: наше Солнце через полмиллиарда лет увеличится в размерах настолько, что жить на нашей планете из-за резкого повышения температуры можно будет только на Северном и Южном полюсах, где будет тепло как в тропиках. А на экваторе же температура превысит 100 градусов и все превратится в безжизненную пустыню. В таких условиях белковые формы жизни невозможны. У землян из семи миллиардов существования Солнца осталось около полумиллиарда лет.
Но есть надежда, за это время люди придумают способ обезопасить себя, свой генофонд, а возможно и найти более пригодную для жизни планету. Примером того, как быстро развивается научная мысль, является появление новых идей в физике в начале двадцатого века, которые породили новую физику. Это дало мощный толчок развитию технологий, в том числе и в XXI веке. Благодаря этим идеям за один только XX век объем научных знаний многократно, в тысячи раз, превысил объем знаний, накопленный человечеством за предшествующие тысячелетия. В науке иногда достаточно высказать одну важную, ключевую мысль, которая ляжет в основу колоссального развития человечества. Только человеческая мысль спасет мир, больше надеяться не на что.