Витрина
«Отряд Диноцерата (Dinocerata)»
(рис. 260, VI-2)
Автор витрины: В.Ю. Решетов
Отряд диноцерат объединяет своеобразных млекопитающих палеоцена и эоцена. Древнейшие диноцераты позднего палеоцена известны из Северной Америки и Азии. Это были первые крупные растительноядные млекопитающие в истории Земли. При этом их зубы сохраняли первичную трехбугорчатую структуру и, в противоположность большинству растительноядных зверей, преобладающей была височная, а не скуловая мускулатура (рис. 268, см. также витрину VI-28). Первые представители отряда были небольшими, размером с овцу и, вероятно, всеядными. Позднее, в эоцене, они достигали крупных размеров и занимали разные экологические ниши. Продиноцерас из позднего палеоцена Монголии (рис. 268, 269) по образу жизни и типу питания напоминал свиней, более поздний гобиатерий был, по-видимому, аналогом бегемотов. Североамериканские крупные формы диноцерат – например, позднеэоценовый эобазилевс – занимали экологическую нишу носорогов (рис. 270). Большая заслуга в изучении диноцерат принадлежит отечественному палеонтологу профессору К.К. Флёрову, который выполнил детальный анализ морфологии монгольских Prodinoceras и Gobiatherium.
