Многие выдающиеся ученые были одновременно и крупными историками науки. Но, как правило, они занимались историей науки в свои поздние годы (Ф. Клейн, Л.И. Мандельштам, Я.Г. Дорфман и др.). С.И. Вавилов – исключение: он интересовался и занимался историей науки, прежде всего И. Ньютоном, со студенческих времен. История физики, в первую очередь история оптики, Ньютон, Галилей, М.В. Ломоносов находились в центре его интересов с начала 1920-х гг. на протяжении всей его жизни (31). Хорошо известны фрагменты воспоминаний Т.П. Кравеца, И.М. Франка, И.П. Бардина, Н.А. Толстого и др. об увлеченности С.И. Вавилова историей науки и ее великолепном знании (32). Вполне естественно, что он стал одной из центральных фигур в организационном и институциональном оформлении отечественной истории науки в 1930–1940-е гг. (зав. секцией истории физики и математики ИИНТ АН СССР – с 1934 г., председатель комиссии по истории Академии наук – с 1938 г., председатель комиссии по истории физико-математических наук при ОФМН АН СССР – с 1945 г. и т.д.). В историко-научных исследованиях С.И. Вавилова было два узловых периода, связанных с круглыми юбилейными датами: 1927–1928 гг. – 200 лет со времени кончины
