Здесь сформулированы важнейшие, открывающие громадные перспективы науки шесть эмпирических обобщений фактов. Они утверждают не просто вечность жизни, как он писал еще в 1908 г., но геологическую ее вечность: 1) жизнь не происходила из косной материи; 2) никогда на планете не было безжизненных эпох; 3) нынешнее живое вещество связано с предшествующим, поэтому условия для нее были подходящими; 4) химическое влияние жизни на окружающую среду было одним и тем же всегда; 5) больших изменений количества живого вещества, следовательно, и количества захваченных им атомов, не было; 6) живое вещество «работает» на солнечной энергии, в основном.
Все понимали, что Земля отличается от других небесных тел, но не умели до «Биосферы» выражать это в точных научных понятиях. Впервые биосфера описана как геологическая оболочка, тонко согласованная во всех своих частях и «органах», и это согласование контролируется, организуется живым веществом. Вернадский описал ее в понятиях, близких к тем, которые мы относим сегодня к процессам кибернетики. Живое не случайно прилепилось к шару, а составляет его закономерную управляющую часть.
«Биосфера» принадлежит к книгам, которые существуют как бы от века, без нее теперь нельзя представить все наше знание. Именно это слово чаще всего ассоциируют с Вернадским, даже не зная никаких других его трудов.
В мае 1921 г. по возвращении из Крыма в Петроград В.И. Вернадский выступил с лекцией «Начало и вечность жизни», заявившей впервые биосферную тему.
