Вениамин Васильевич Алексеев родился 3
июля 1934 года на ж.-ст. Могоча Трансибирской магистрали (ныне г. Могоча),
Читинская область.
В 1959 году окончил Иркутский государственный
университет, историко-филологический факультет, там же аспирантуру по кафедре
истории СССР. В 1962-1971 гг. работал ассистентом, доцентом, зам. декана
гуманитарного факультета Новосибирского университета. Был секретарём комитета
ВЛКСМ ИГУ. В 1971-1988 гг. — старший научный сотрудник, ученый секретарь, зав.
отделом, зам. директора по научной работе Института истории, филологии и
философии СО АН СССР. В 1988-2013 гг. — основатель и директор Института истории
и археологии УрО РАН. Главный научный сотрудник Института. Советник РАН.
Профессор Южно-Уральского
государственного университета, Президент Уральского гуманитарного института.
Член-корреспондент АН СССР с 1990 года, академик
РАН с 1997 года — Отделение историко-филологических наук.
Специалист по истории промышленного
освоения Сибири и Урала, проблемам регионального, индустриального, социального
и демографического развития Азиатской части России.
Академик В.В. Алексеев — крупный
специалист в области российской истории. Его отличительной особенностью
является стремление обобщить конкретный исторический опыт с целью доведения его
до современной социальной практики. Внес фундаментальный вклад в разработку
процессов модернизации России, истории регионального, индустриального,
социального и демографического развития Азиатской России. Основатель научных
направлений по изучению роли энергетического фактора в истории общества,
индустриального наследия, использования исторического опыта в современной
социальной практике. Выявил динамику развития российского регионализма в XIХ–XX
вв. и проанализировал модели регионального управления, характерные для
конкретных исторических эпох и территорий. Доказал, что, несмотря на
ограниченность элементов децентрализации в системе государственного управления,
в имперской России имело место гибкое и предельно конкретное соотнесение
региональной специфики с общенациональными стратегическими интересами. Создал
теоретико-методологическую модель, которая предусматривает оценку ритмов
субпроцессов модернизации и влияния их динамики на результаты обновления
общества. Данный подход актуализирует взаимодействие модернизационных процессов
на макро- и микроуровнях, а также в социальных и экономических фрагментах
общества, территориальных единицах, что принципиально важно для понимания
судьбы России в ХХ в.
Сформулировал задачи изучения советского
ядерного комплекса как феномена мобилизационной экономики и получил значимые
результаты в данной области.
Существенное место в его трудах занимает
анализ дискуссионных проблем гибели семьи последнего российского императора
Николая II.
Большое внимание уделяет изучению и
популяризации историко-культурного наследия Свердловской области.
В последние годы внимание сосредоточено
на изучении больших вызовов в истории имперской России и причин распада СССР.
Исследования и научно-организационная
деятельность получили широкую международную известность. Руководил
международными исследовательскими проектами, выполнявшимися совместно с
Уппсальским университетом (Швеция) «Железоделательное производство в России и
Швеции в доиндустриальный период» (1990–1993); с Католическим университетом г.
Лейвен (Бельгия) «Институциональные аспекты регионализма в общеевропейском
контексте» (1995–1996). Участник 25 международных конгрессов, конференций и
симпозиумов (Австрия, Бельгия, Болгария, Великобритания, Германия, Греция,
Дания, Италия, Исландия, Испания, Канада, Китай, Польша, Норвегия, США,
Франция, Финляндия, Швеция).
Им создана широко известная
урало-сибирская школа историков, он подготовил более 50 докторов и кандидатов
исторических наук.
Автор 600 научных работ, в том числе 20
монографий и популярных книг на русском и иностранных языках. Под его
руководством, редакцией и с авторским участием подготовлены и изданы «История
казачества Азиатской России» (в 3 томах), «Уральская историческая энциклопедия»
(два издания), энциклопедия «Металлургические заводы Урала XVII–XX вв.», «Урал
в панораме ХХ века», 6-томник «Общество и власть. Российская провинция.
1917–1985 гг. (Пермский край, Свердловская, Челябинская области)», «Атомные
города Урала» (в 5 томах) и др. Член редакционного совета 10-ти томного издания
«Совершенно секретно. Лубянка — Сталину (1922–1934 гг.)».
Член редакционных советов журналов
«Гуманитарные науки в Сибири», «Экономическая история», «Вестник
Южно-Уральского государственного университета. Серия социально-гуманитарные
науки», «Известия Коми научного центра Уральского отделения РАН». Член
общественного совета журнала «Известия Уральского Федерального университета.
Серия 2. «Гуманитарные науки».
В 1991-2013 гг. — заместитель
председателя УрО РАН и председатель Объединенного ученого совета по
гуманитарным наукам. Член Бюро научных советов РАН по вопросам регионального
развития и российской и зарубежной экономической истории, член совета РАН
«История международных отношений и внешней политики».
В 1993-1998 гг. — национальный
представитель России в TICCIH (Международный комитет по сохранению
индустриального наследия).
Награжден орденами Дружбы и Почета.
Дважды лауреат премии им. В. Татищева и
В. де Генина, лауреат премии им. П.И. Рычкова, Демидовской премии.
Лауреат Золотой медали им. акад. С.В.
Вонсовского.