Две российские
находки признали главными открытиями года
https://ria.ru/20181220/1548362885.html
МОСКВА, 20 дек – РИА Новости. Останки первого "гибрида" двух
древних людей, найденные в Денисовой пещере на Алтае, а также первые
органические следы древнейших многоклеточных животных Земли, открытые в
Архангельской области, попали в десятку важнейших открытий года по версии
журнала Science.
Дружба народов
В декабре 2010 года знаменитый палеогенетик Сванте Паабо заявил об открытии
"третьего" вида людей, чьи останки – одна костяшка пальца – были
найдены в российской Денисовой пещере на Алтае. Это открытие было совершено
благодаря "воскрешению" обрывков генома, сохранившихся в трех
фрагментах костей древнего человека — фаланговой кости пальца и двух зубах,
найденных в пещере.
Как изначально считали ученые, найденные ими "денисовцы" были
родичами неандертальцев, которые жили в пещере примерно 50 тысяч лет назад.
Впоследствии выяснилось, что "денисовцы" возникли гораздо раньше, чем
предполагали ученые, и были отдельным подвидом людей. Следы их ДНК остались в
геномах современных полинезийцев, индейцев Южной Америки и ряда народов
Юго-Восточной Азии.
Паабо и его коллеги, в том числе академик Анатолия Деревянко и Михаил Шуньков
из Института археологии и этнографии СО РАН, нашли в алтайской пещере не только
те костяшки пальцев, из которых был извлечен геном "денисовца", но и
две тысячи других костей, предположительно принадлежавших неандертальцам.
Ученые постепенно анализировали эти останки, извлекая из них ДНК и
сравнивая их с геномами других древних людей. В одной из таких костей,
"Денисова 11", принадлежавшей 13-летней девушке-подростку, умершей
около 90 тысяч лет назад, их ожидал большой сюрприз.
Как выяснили палеогенетики в этом году, она была своеобразным
"гибридом" между неандертальцами и денисовцами. По материнской линии
она была неандертальцем, но при этом примерно треть ее генома состояла из явно
"денисовских" обрывков ДНК.
Сравнив пары хромосом, ученые обнаружили, что в большинстве случаев одна из
них содержала только денисовские гены, а вторая – их неандертальские аналоги.
Это указало на то, что родители этой девушки принадлежали к разным видам
древних людей, а не были "гибридами", как она сама. Соответственно,
ее папа был "денисовцем", а мама – неандертальской женщиной.
Что интересно, генетический материал ее отца содержал в себе намеки на то,
что подобные контакты между двумя видами древних людей происходили и задолго до
этого – он сам не был чистым "денисовцем". Все это заставило ученых
еще раз переосмыслить чревычайно сложную и богатую на события историю эволюции
наших предков и их ближайших "кузенов".
Первая жизнь
Сегодня ученые считают, что жизнь могла появиться на Земле уже три
миллиарда лет назад, однако первые 2,5 миллиарда лет своего существования она
провела исключительно в одноклеточной форме.
Первые многоклеточные существа предположительно появились лишь 600-650
миллионов лет назад, во время эдиакарского периода, и об их жизни, благодаря
почти полному отсутствию их останков, мы почти ничего не знаем.
Крайне небольшое число окаменелостей времен Эдиакара, а также их
причудливый облик, заставляют палеонтологов активно спорить о том, являются ли
они реальными останками древних многоклеточных животных, или же следами колоний
одноклеточных микробов или даже абиогенными объектами.
В этом году эти споры были разрешены благодаря открытию уникальных
окаменелостей, внутри которых сохранились древнейшие органические останки живых
организмов, живших на Земле в ту эпоху. В их толще ученые нашли обрывки
молекул, которые присутствуют в организме многоклеточных существ, но
отсутствуют в тканях растений, грибов и в различных простейших.
Отпечатки тел этих животных, так называемых "дикинсоний"
(Dickinsonia costata), были найдены группой ученых из Палеонтологического
института РАН в Москве и Национального университета Австралии в Канберре в
окрестностях деревень Лямца и Зимние Горы в Архангельской области.
Их изучение окончательно подтвердило, что дикинсонии не были подделкой или
причудой природы, а первыми примитивными животными Земли, возникшими задолго до
начала "кембрийского взрыва".