Личность Михаила Васильевича Ломоносова, его судьба, деятельность и творчество уже при жизни вызывали интерес у современников. Этот интерес и внимание усилились после смерти Ломоносова.
Первыми к изучению биографии М.В. Ломоносова обратились академики И.И. Лепехин и Н.Я. Озерецковский: в 1768–1772 гг. в ходе путешествия по русскому Северу они изучали Двинскую землю и Холмогоры – родину Ломоносова, интересовались его родословной, детскими годами (1). В 1791 г. писатель, секунд-майор П.И. Челищев побывал на Курострове, записал воспоминания поморов о юности М.В. Ломоносова на его малой родине и поставил первый деревянный памятник учёному (2).
Начало изучению научного наследия М.В. Ломоносова положил в XVIII в. последователь его геологических идей академик В.М. Севергин (3). Тогда же началась посмертная публикация трудов Ломоносова. В 1778 г. архимандрит Дамаскин (Дмитрий Ефимович Семенов-Руднев) издал «Собрание разных сочинений в стихах и прозе» (Т.1-3), включавшее наряду с художественными научные тексты Ломоносова. Впервые в русской издательской практике в собрании сочинений публиковались в примечаниях варианты текстов произведений (4). В 1784 г. «Полное собрание сочинений Ломоносова» в 6-ти томах осуществила Академия наук (5). Академия наук предприняла еще одно издание «Полного собрания сочинений Ломоносова» в восьми томах, начатое в 1891 г. М.И. Сухомлиновым. Оно было завершено только в 1948 г. Л.Б. Модзалевским (6). Обширные комментарии к этому изданию стали значительным вкладом в изучение биографии и творчества Ломоносова.
